Mange australske børn er blevet afhængige af tobak som følge af vaping, hvilket fik den føderale sundhedsminister Mark Butler til at anbefale reformforanstaltninger rettet mod regulering af e-cigaretsektoren.
Ifølge fagfolk er mange børn ikke klar over, at de bruger det ekstremt vanedannende stof, før det er for sent.
"Den tidligere regering blæste det på vaping," sagde Butler til The Guardian Australia. "Omkostningerne ved den opdeling og forsinkelse betales af vores børn."
I Australien er det ulovligt at sælge, distribuere eller have en elektronisk cigaret eller enhver nikotinholdig væske uden recept fra en læge. Men distributørerne er kommet uden om dette ved at udelukke "nikotin" fra ingredienslisten, på trods af at deres produkter er lavet af det.
Det betyder, at flere unge utilsigtet bruger nikotin, og dermed bliver afhængige, hvilket får sundhedsmyndighederne til at opfordre til strengere straffe og regler.
Ud over nikotin kan produkterne også omfatte hundredvis af andre potentielt giftige tilsætningsstoffer som pulegone (indeholdt i insekticid) samt acetone (indeholdt i neglelakfjerner).
Butler vil annoncere, at regeringen vil starte en proces med interessentinddragelse om tobaksdampeudstyr gennem tilsynsmyndigheden for stoffer, Therapeutic Goods Administration, ved en lejlighed onsdag i Parliament House i Canberra for at fejre 10 år siden, at almindelig emballage blev lanceret til nikotinprodukter.
"Vi er virkelig nødt til at erkende, hvor det nuværende reguleringssystem misser målet, og hvilke skridt regeringer kan begynde at tage for at flytte skiven," sagde han.
Ifølge Guardian Australia består de foreslåede lovændringer om vaping af et landsdækkende forbud mod import af tobaksdampe samt skærpede kontroller for at begrænse nikotin- og vaping-reklamer til børn på sociale netværkssider.
Ved lejligheden forventes Butler også at gå ind for supplerende nikotinmodforanstaltninger.
Indholdsfortegnelse
Ungdomsvaping er stigende
Butler udtalte, at vaping-niveauerne i Australien var mere end fordoblet mellem 2016 og 2019. Baseret på en statslig befolkningsbaseret undersøgelse havde næsten en tredjedel af de 16- til 24-årige i New South Wales forsøgt elektroniske cigaretter sidste år, en stigning fra 15 procent for tre år siden.
Midtjylland Helse har etableret et team til at håndtere den tiltagende krise ved at udføre eksperimenter og handle på offentlige hints. I løbet af de 18 måneder, der sluttede i september, blev over 157,000 nikotinholdige vaporizers konfiskeret.
Ifølge Chief Health Officer Kerry Chant, dømte afdelingen også et dusin detailforretninger for at distribuere varerne i samme periode.
"Vi optrapper vores håndhævelseshandlinger, men jeg kan ikke formidle mine bekymringer [tilstrækkeligt] om den stigende adgang til vape-produkter i samfundet," sagde hun denne måned under et P&C Federation-webinar.
"Nogle gange begynder det at føles, som om vi kæmper mod en strøm af udbud."
"Umiddelbarheden for at sikre, at vores unge og børn ikke får adgang til tobak til at dampe er drastisk," fortalte adjungeret professor John Skerritt, vicesekretær for det føderale sundhedsministerium, til Senatets skøn tidligere på måneden.
"Regeringen mener, at den voldsomme stigning i ungdomsdampning skal løses hurtigst muligt."
En offentlig gymnasielærer i Melbourne med omkring 1,500 skolebørn sagde, at hun for allerførste gang i hendes ni års erfaring med at undervise, er vidne til mange unge og børn, der er afhængige af tobak, som ikke er i stand til at fokusere i klassen. Hendes skoles toiletter er låst mellem lektionerne.
"Det er et problem i alle årgange," forklarede hun.
"Skolebørnene vil forlade klasseværelset ret ofte, og de bliver forargede og ryster, hvis de ikke kan bruge toilettet."
"I nogle tilfælde har børn udført det i klassen og gemt deres vaporizers i ærmet." Vi sætter kameraer op uden for toiletterne for at identificere almindelige flyers."
Carolyn Murray, direktør for folkesundhedsprogrammer ved NSW sundhedsafdeling, sagde detailhandel forhandler skal "antage, at deres varer har tobak i sig", selv når de ikke er mærket som sådan, afhængigt af resultaterne af afdelingens testresultater på konfiskerede produkter.
Murray ville gerne se flere partnerskaber mellem statslige departementer, såsom uddannelse og politi, sammen med ændringer af Commonwealth-reklamereglerne.
Det er sværere at give op end at ryge
Eugenie Pepper, en psykoterapeut i Sydney, som hjælper enkeltpersoner med at holde op med at ryge, informerede Guardian Australia om, at 50 procent af hendes kunder havde brug for hjælp til at holde op med at dampe i løbet af de sidste 18 måneder.
"Størstedelen af disse mennesker er i teenageårene og begyndelsen af tyverne," sagde hun. "Fra de var 15 år tror de, at de har mistet overblikket." Jeg tror på, at vaping er sværere at opgive end at ryge. Der er begrænsninger for rygning, herunder priserne, erkendelsen af, at det ikke er kulturelt acceptabelt, og lugten.
"Børn vaper uendeligt, fra de vågner, til de trækker sig tilbage for at sove om natten." De er ligesom de små småbørn med attrapper, der ikke kan overleve uden deres vaporizers."
Pepper havde svært ved at tro, hvor hurtigt damphastigheden var steget. "Disse børn er uvidende om, hvor meget de damper, og de har ingen mulighed for at vide, hvor meget tobak og andre muligvis skadelige stoffer de indtager."
Dr. Krista Monkhouse arbejder som børnelæge med Hunter New England Health Districts program for ungdomsmedicin og alkoholklinikker, som startede i 2018. sundhed ifølge Monkhouse begyndte anlægget at modtage forespørgsler sidste år fra forældre, psykiatere, praktiserende læger, skoler og sundhedsklinikker, der søger hjælp til at forstå vaping, dets konsekvenser, samt hvordan man hjælper unge og børn med at holde op.
"Og så, i 2022, begyndte vi at høre fra teenagere: 'Jeg kan ikke give op'." Jeg er så afhængig af det, at det er svært for mig at stoppe.'
"De kan ikke klare sig igennem dagen uden at dampe." Nogle mennesker kan ikke holde sig vågne hele natten for at dampe.
Ifølge Monkhouse fortsætter hjernens udvikling indtil omkring 25-års alderen, og tobaksbrug i teenageårene kan skade de hjerneområder, der styrer koncentration, humør, impulskontrol og indlæring.
"abstinenssymptomerne er meget værre," forklarede hun. "Disse symptomer inkluderer følelsesmæssig nød, vrede, vrede, nervøsitet, angst, koncentrationsproblemer og søvnbesvær." Teenagere, der damper, søger også behandling for luftvejssymptomer såsom hoste, halsirritation og åndedrætsbesvær."
Det er ikke kun folk, der bruger vaping-apparater, der er i fare. Siden 2020 har Queensland Poisons Information Center modtaget en stigning på 48.6 procent i opkald, der omfatter børn under fem år, der har været udsat for e-cigaretter og vape-penne. I år har der indtil videre været 88 forgiftninger, sammenlignet med 15 i 2020. Tyve af de 88 børn blev indlagt.
En enkelt skefuld tilgængelig kommerciel flydende tobak kan forårsage alvorlig hjerneforringelse eller død hos et barn. En enkelt 0.7 ml tobaks-e-cigaret kan omtrent sammenlignes med 200 sug eller rygning af en pakke cigaretter.
Hvert fjerde barn køber en vape fra en lokal butik
"[En vape] er det ideelle valg at tegne ind unge mennesker,” sagde Dr. Becky Freeman, lektor i folkesundhed ved University of Sydney.
"Den er diskret og billig, den dufter dejligt, og den bliver kraftigt annonceret til børn på sociale netværkssider."
Freeman er medleder af Generation Vape, det allerførste nationale feltstudie, der spurgte over 700 unge voksne på 13 år og opefter, såvel som deres pårørende, såsom lærere og forældre, om deres vaping-oplevelser, som inkluderer deres overbevisninger, holdninger, viden, holdninger, overbevisninger og adfærd om brugen af vapes.
Mens det er forbudt i Australien at sælge vapes til nogen under 18 år, ifølge Freeman, sagde "mindst en fjerdedel af de unge deltagere, der svarede på vores spørgeskema, at de bare ryger helt op til deres lokale butik for at købe dem direkte fra tobakshandlere eller bekvemmelighedshistorier.”
"Der er ingen skyggefuld måde at få disse produkter på."
Hun hævder, at børn har fået vaping-apparater fra andre skolebørn, kammerater eller nære slægtninge, der vaperer, og at de har købt varerne online. De koster alt mellem $5 og $30 og kan rumme snesevis til tusindvis af dupper.
Selv "nikotinfri" dampe indeholder ifølge Freeman ofte nikotin. Hun udtalte, at 53 procent af de adspurgte teenagere, der angav, at de nogensinde havde dampet, havde brugt en nikotinholdig vape. Imidlertid var 27 procent usikre på, om de havde indtaget en nikotinholdig vape, og resten formodede, at deres e-cigaret ikke havde nikotin.
"Fordi mange mærker målrettet skjuler deres ingredienser, er blot én måde at vide, om et produkt indeholder tobak på, at tage det og eksperimentere med det i et laboratorium."
"Så du har fået disse retshåndhævere fra New South Wales Health til at gå ud til 7/11 eller nikotin butikker, og de indsamler en lille mængde af genstandene til salg, indleverer den til et laboratorium, får den undersøgt, finder ud af, om den har tobak, og går så tilbage og konfiskerer de varer." Men de kan alle være blevet solgt eller udskiftet bagefter."
TGA testet over 400 vaping-apparater, der formodes at være falske, inklusive dem, der ikke erklærede inklusion af tobak. 190 af de 214 produkter, der blev testet med succes, omfattede nikotin. Ifølge en officiel talsmand for det føderale sundhedsministerium blev der mellem den 1. oktober 2021 og den 5. november 22. iværksat 1,043 undersøgelser af den formodede ulovlige forsendelse, levering og markedsføring af tobaksdampeudstyr, hvoraf 955 af disse undersøgelser blev afsluttet.
I samme periode blev 96 advarselsbreve på i alt 735,264 USD pålagt, hvoraf 86 var relateret til reklamerelateret manglende overholdelse og 10 relateret til manglende overholdelse af import og levering. Over 4,700 tobaksvaping-genstande er blevet fanget under kendelse, og næsten 400,000 varer har vist sig at være ikke-kompatibel import.
'Bedragende' e-cigaretsmag
Prof Emily Banks, en epidemiolog ved Australian National University og en førende ekspert i tobakskontrol, udtalte, at tobak er blandt de mest vanedannende stoffer på planeten.
"Vi må ikke undervurdere virkningerne af vaping-afhængighed på barnet eller de berørte mennesker." Og e-cigaretsmag er ekstremt vildledende. Folk undrer sig: "Hvordan kunne noget med jordbærsmag skade mig?"
Hun hævdede, at pro-vaping-lobbyen skabte myten om, at elektroniske cigaretter er ulovlige i Australien, men dette er ikke tilfældet. De, der forsøger at holde op med at ryge ved at dampe, kan få apparater til tobaksdamp efter en læges recept.
Organisationer som Kræftens Råd ønsker et landsdækkende forbud mod ikke-nikotindampe for at forhindre importører i at omgå reglerne ved at bortvise "nikotin" fra etiketter. Territoriale og statslige regeringer anmoder også om flere ressourcer til at slå ned på folk, der sælger til børn.
