Ifølge en hjertespecialist burde der være en anstændig erstatning for cigaretter for filippinske rygere. I betragtning af sundhedsrisiciene kan et cigaretalternativ være et pålideligt udvej for rygere til i første omgang at dæmme op for deres rygevaner og senere ende dem.
Rygning er en alvorlig bekymring for filippinerne. Det kan være værre end den nuværende pandemiske covid-19 ifølge Dr. Rafael Castillos udtalelse. Som administrator af det filippinske Storbritannien-baserede International Society of hypertension, mener han, at landets rygeproblem er i en ond cirkel.
Desværre er den mest almindelige årsag til kræft der også rygning. Mange mennesker mister deres dyrebare liv ved at ryge.
Hvad der kan være et forholdsvis mindre skadeligt alternativ, er moderne tobaksprodukter. Sådanne produkter er udstyret med et batteri, der simulerer tobaksrygning - rygeren forbruger damp i stedet for røg. Det afbøder noget skaden af en egentlig cigaret med håbet om, at rygeren vil holde op en dag.
Castillo i et videnskabeligt møde af den filippinske hjerteforening foreslog at give sådanne rygealternativer for at tilskynde til reduktion af forbandelsen blandt filippinere. Der er ingen tvivl om, at det er lettere sagt end gjort, da rygestop ikke er en tur i parken. At gå kalkun for rygere er svært på grund af langvarig afhængighed, og indgreb som tandkød, nikotinplastre, sugetabletter osv. hjælper ikke. Dette kræver rygning alternativer som e-cigaretter.
Filippinerne falder på andenpladsen på listen efter Indonesien for den højeste byrde af cigaretbrug i Sydøstasien.
I en chokerende afsløring sagde Castillo, at ud af hvert fjerde dødsfald i den sydøstasiatiske region, dør én person af hjertekarsygdomme og et ud af disse ti dødsfald skyldes tobaksforbrug. Dette kræver et dybt behov for en pragmatisk tilgang – en tilgang, der bremser rygningsudbredelsen og erstatter den med et mindre skadeligt rygealternativ, nemlig nikotinerstatningsterapi.
Desuden kan tobaksvarer, der opvarmes, være en af mange risici. Dette kan løses ved at tilskynde til brug af rygealternativer. Alt dette afhænger primært af rygeres livsstil og adfærd. I denne forbindelse bemærker Castillo, at rygning ofte kommer fra de dårlige livsvalg, der er taget på bekostning af sundhed. Selvom fuldstændigt ophør er den eneste praktiske løsning, kan det være synonymt med at flytte bjerge. Derfor stiger behovet for en form for løsning halvvejs mellem afhængighed og ophør. Desværre vil antallet af rygere kun mangedobles i løbet af få år, hvis problemet ikke bliver løst ordentligt.
Endelig rapporterede Castillo, at antallet af mennesker, der stopper, er skuffende ikke kun blandt filippinere, men også på verdensplan. Den aggressive interventionsstrategi har ikke givet gode resultater. Dette gør cigaretalternativer til det intelligente valg til at undertrykke det voksende antal rygere ved at få dem til at skifte til en forholdsvis sundere livsstil med håbet om at holde op med denne afhængighed en dag.
