Juul Labs, producenten af Juul elektroniske cigaretter, har indgået en aftale med sagsøgerne om at afgøre over 8,000 forskellige sager vedrørende deres produkter.
Mens vilkårene for forliget endnu ikke er afsløret, markerer den seneste forligsaftale vendingen for den bekæmpede e-cigaretproducent. Virksomheden har kæmpet tusindvis af sager ved domstole over hele landet anlagt af både skoledistrikter og forældre på grund af sin målretning mod teenagere og unge voksne.
Allerede nu mærker virksomheden varmen fra de mange retssager. I sidste måned annoncerede virksomheden fyringer af hundredvis af medarbejdere på grund af stigende økonomiske begrænsninger. Allerede en insider i vapingindustrien siger, at virksomheden sandsynligvis vil stå over for konkurs, hvis den ikke ryster sagerne af sig.
Juul har kæmpet for over 8000 retssager indgivet af skoledistrikter, Juul-brugeres familier og byregeringer blandt mange andre interessenter, der mente, at virksomheden misbrugte sine beføjelser ved at målrette teenagere og skolegange. unge voksne med dets reklamer. Forliget indgået i denne uge løste de fleste af de rejste problemer. Sagerne var blevet konsolideret til én og blev behandlet i Californiens føderale domstol.
Mens han talte til pressen efter aftalen var indgået, sagde virksomhedens talskvinde, at forliget markerer et stort skridt for Juul Labs, da det søger at genoplive sine aktiviteter i landet og genvinde tabt terræn. På deres side sagde sagsøgerens advokater, at forlig ville lægge finansiering i hænderne på lokale regeringer og skoledistrikter til anti-vaping-programmer. Forliget vil også lægge hårdt tiltrængt midler i hænderne på ofrene og deres familier for at hjælpe dem med at søge ordentlig rehabilitering.
Juul var den usandsynlige helt i vapingindustrien for fem år siden, da dens produkter bliver vildt populære globalt. Dette var takket være det faktum, at virksomheden var en af de første vapingvirksomheder, der omfavnede ikke-tobakssmag, såsom crème Brulee, mynte og mango blandt andre. Dette gav næring til dens popularitet blandt teenagere, der var mere tiltrukket af de forskellige smagsvarianter.
Dens uortodokse marketingkampagner, der var målrettet de unge, og dens høje nikotinindhold fik dog mange teenagere til at blive grebet af produkterne. Dette fik forældre, skoleledere og embedsmænd bekymrede. For at hjælpe med at skubbe modreaktionen tilbage skar virksomheden alle sine annoncer i USA i 2019. Dette var dog for lidt for sent, da skaden allerede var sket.
Besværet for virksomheden blev forværret i juni i år, da Food and Drug Administration (FDA) afviste dens appel om at beholde deres produkter på hylderne i USA forhandler. FDA udtalte, at Juul Labs havde undladt at tage fat på nøglespørgsmål vedrørende indholdet og markedsføringen af dets produkter. Mens denne dom satte virksomhedens fremtid i fare, fik Juul en udsættelse, da FDA midlertidigt suspenderede sin beslutning om at tillade virksomheden at appellere.
Men det er ikke den første sag, som Juul skal afgøre i år. I september indvilligede virksomheden i et forlig på 440 millioner dollars for en to-årig undersøgelse udført i fællesskab af 33 stater for salg af produkter med højt nikotinindhold. Dette skubbede selskabets største aktionær Altria til at annoncere sine planer om at gå ind i e-cigaretområdet, der har været domineret af JUUL. Det betyder, at Juul nu skal konkurrere med sin førende investor, den gigantiske tobaksproducent Altria blandt mange andre nye konkurrenter.
