En sydafrikansk top lungelæge har bedt regeringen om at overveje at regulere vaping i landet. Professor Richard Van Zyl-Smit gennemførte for nylig en undersøgelse for at etablere vaping-tendenser blandt ungdom. Ved at bruge klasse 12 elever var resultaterne af undersøgelsen alarmerende. Ifølge undersøgelsen brugte hver fjerde klasse 12 elever vaping-produkter. Dette siger han er en farlig trend, da vaping-produkter har vist sig at skade brugerne. Han mener endvidere, at virkningen af tidlig optagelse af dette produkt sandsynligvis vil have farlige konsekvenser.
Mens han talte med John Maytham på CapeTalk, afslørede professor Van Zyl-Smit, at hans undersøgelse også viste, at tre ud af hver 10 elever dampede inden for den første time efter at vågne op, og omkring tre fjerdedele brugte deres yndlingsprodukter hver dag. Dette er en farlig tendens, da ikke kun flere og flere 12-elever bruger vaping-produkter, men deres brug af disse produkter er for intens. Dette er et tegn på afhængighed og kan betyde flere problemer i fremtiden for de elever, der bruger disse produkter. Mange andre undersøgelser udført i USA og EU har vist, at vaping-produkter har samme skadelige virkninger som at ryge cigaretter. Dette betyder, at dampning mere intenst, som disse elever gør, kan have mere udtalte virkninger.
Professor Van Zyl-Smit afslørede endvidere, at flere gymnasieelever nu damper, end de nogensinde har røget cigaretter. Han siger, at dette er endnu et faretegn, som regeringen er nødt til at tage fat på hurtigt. Mens vaping-produkter blev designet til at hjælpe rygemisbrugere med at holde op, er de ved at blive skaberen af problemet. Jo flere unge folk bruger vaping-produkter, jo mere de bliver afhængige af nikotin. Dette gør det nemt for dem at opgradere til cigaretrygning, det varierende problem, som dampprodukterne er designet til at løse. Det er grunden til, at regeringen er nødt til at træffe hasteforanstaltninger for at beskytte de yngre generationer mod disse skadelige produkter.
Da man forsøgte at finde ud af årsagen til det voksende vaping-problem, afslørede undersøgelsen, at stress er en væsentlig bidragyder til vaping i sydafrikanske skoler. Ifølge professor van Zyl-Smit er mange elever under et enormt pres for at prøve vaping i skolerne. Dette er i sig selv en væsentlig bidragyder til det voksende vapingproblem i landet. Der kan dog være mange andre stresstriggere, der sender mange unge sydafrikanere begynder at dampe i teenageårene. Dette er et område, der skal undersøges yderligere for at hjælpe med at dæmme op for vaping-problemet i landet.
Professor Van Zyl-Smit mener, at vaping-problemet blandt skolegående unge skal løses så hurtigt som muligt. Dette skyldes, at der er empiriske beviser, der forbinder nikotinafhængighed med indlæringsvanskeligheder. Ifølge professor Van Zyl-Smit viser intensiteten af vaping blandt gymnasiebørn, som hans undersøgelse afslørede, at mange af eleverne er afhængige af nikotin. Dette siger han er en farlig ting at ske, da mange tidligere undersøgelser har vist, at nikotin skader læringsudvikling. Professoren opfordrer derfor regeringen til at træffe hasteforanstaltninger for at hjælpe sydafrikanske unge til at holde op med at dampe.
