Den 1. juni vedtog Ukraine et forbud mod vapingprodukter med smag, bortset fra dem med tobakssmag, for at holde teenagervaping tilbage. Desuden udvides forbuddet endda til enhver offentlig brug og markedsføring af vaping-produkter. Nogle tilsynsmyndigheder i Ukraine retfærdiggør dette skridt ved at citere WHO's antagelser om, at vaping er en gateway til rygning og kan bringe samme skade på helbredet som rygning.
WHO har længe taget en holdning imod vaping, men nogle af dens påstande om vapingsikkerhed er endnu ikke bevist. Der er to andre grunde til, at Ukraine slår ned på vaping. For det første, ifølge European School Survey Project on Alcohol and Other Drugs (ESPAD), bruger 5.5 % af de ukrainske unge e-cigaretter, og andelen steg til 18.4 % kun to år senere.
Nogle forskere fandt ud af, at denne kraftige stigning kan være relateret til den kraftige markedsføring af e-cigarettmærker i landet. For det andet er Ukraine dog det største europæiske land, det er ude af EU. Det planlægger at ansøge om medlemskab i EU i 2024. Da flere og flere EU-medlemslande, såsom Finland og Ungarn, indleder smagsforbud, er det ikke en overraskelse, at Ukraine ville gøre det samme som en indsats for at opnå Europa-integration.
Men om forbuddet vil føre til opmuntrende resultater er en anden historie. Efter at WHO advarede folk om potentielle risici ved vaping, fik den hårdt tilbageslag fra vaping-fortalere. Selv blandt sundhedsorganisationer eksisterer der en opdeling - der kan findes lidt fælles fodslag, når det kommer til sikkerheden ved vapingprodukter.
For eksempel, uanset WHO's skræmmende trusler om e-cigaretter, fastholder Public Health England, at vaping er "mindst 95 % mindre skadeligt end at ryge cigaretter." Den damp, som e-cigaretbrugere indånder, indeholder trods alt meget mindre giftige kemikalier sammenlignet med brændbare cigaretter. Det er derfor, et stort antal britiske medicinske institutioner inkluderer e-cigaretter i hjælpeplaner for folk til at holde op med at ryge.
I 2000 var omkring 34 % af ukrainerne rygere, mens i 2015, hvor vapingprodukter er blevet accepteret som effektive tobaksalternativer, faldt procentdelen til 28 %, og den forventes at falde yderligere til 24 % i 2025. Ukraines begrænsning på vapingprodukter vil mindske rygeres tendens til at skifte til sikrere og sundere erstatninger for traditionel tobak.
Hvad angår reduktion af teenageres eksponering for giftige kemikalier, kan Ukraine desuden gå i den modsatte retning. Ukrainske lovgivere bebrejder aromatiseret e-væske som en stor fristelse for unge til at bruge vaping-produkter, men anklagen ser ud til at være grundløs. Ifølge Yale School of Public Health, når et smagsforbud træder i kraft, har gymnasieelever omkring dobbelt så stor risiko for at begynde at bruge konventionelle cigaretter.
Ukraine ignorerer de reelle data om vaping og konsekvenserne af et sådant forbud. I modsætning til hvad tilsynsmyndighederne forventer, kan forbuddet tvinge disse e-cigaretbrugere, herunder yngre, til at vende sig til meget mere skadelige almindelige cigaretter.
Ukraine bruger WHO-rapporten til at retfærdiggøre smagsforbud, vape-regler
