Europa-Kommissionens primære hensigt om at håndhæve en EU-dækkende punktafgifter på nye produkter som vapes, opvarmet nikotin og tobaksposer har splittet nøglespillere med hensyn til, om det vil opnå de tilsigtede resultater.
Nogle hævder, at høje skatter vil afskrække rygere fra at skifte til nye produkter, mens andre forskningsresultater hævder at være meget mindre skadelige end konventionelle cigaretter.
Andre mennesker hævder, at skridtet er nødvendigt, fordi skaden stadig er beskadiget, og beskatning er et middel til at afskrække enkeltpersoner, især unge, fra at indtage disse genstande absolut.
Der er i øjeblikket ingen EU-dækkende standardramme for punktafgifter, som der er for konventionelle nikotinprodukter. EU's indre marked er ekstremt fragmenteret, hvor medlemslandene beskatter opvarmede nikotinprodukter og e-væsker til varierende satser.
EU-lederen forsøger nu at kontrollere industrien ved at pålægge en minimumsafgift på nye produkter. Da en EU-repræsentant blev spurgt, om Kommissionen undersøgte at udsætte sit forsøg på at hæve tobaksafgifterne i lyset af den mest alvorlige inflationsnedgang siden 1980'erne, svarede en EU-repræsentant:
"Kommissionen udgiver online 'Liste des points prévus', som er en reflekterende dagsorden for emner, der vil blive debatteret på kommissærkollegiets ugentlige møder." Ikke desto mindre er dette en foreløbig dagsorden, der er tilbøjelig til revision."
De fleste fortalere for folkesundhed søger at fremme den højest mulige sats, hvorimod nikotinmarkedet og tilhængere af nye tobaksprodukter fremmer den lavest mulige punktafgift.
Indholdsfortegnelse
Uvante sundhedsmæssige konsekvenser
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) samt Den Europæiske Union (EU) har slået til lyd for højere afgifter på nikotin og nye produkter for at modvirke deres brug.
På spørgsmålet om, hvorvidt Kommissionen er særligt bekymret over, at en potentiel ny øget punktafgift på nye produkter vil tvinge enkeltpersoner tilbage til at ryge, svarede en EU-embedsmand: "Vi har ingen kommentarer på nuværende tidspunkt."
Ifølge Cornel Radu-Loghin, en fortaler for folkesundheden for European Network for Smoking and Tobacco Prevention (ENSP), forsøger cigaretsektoren at gemme sig bag ræsonnementet om, at fordi nye mærker er mindre skadelige, bør de pålægges at betale færre skat. .
"Alle læger promoverede tobak i 1950'erne, og to årtier senere forvandledes alle; hvem forudser, hvad der vil ske om 20 år?" "Måske vil alle være enige om, at sådanne nye produkter er ekstremt farlige og kræftfremkaldende […], derfor kan vi ikke vurdere dette med hensyn til beskatning," forklarede Loghin.
Loghin fortsatte med at sige, at myndighederne leder efter kontanter, selvom sektoren fremmer debatten om tab og indtægter.
"Cigaretfirmaerne hævder altid at være en primær drivkraft for det nationale budget […], men midlerne kommer fra folk, der ryger, ikke dem," sagde han.
"Men hvis en person holder op med at forbruge tobaksvarer, vil han bruge midlerne på andre varer, og afgifterne vil vende tilbage til dette nationale budget," tilføjede han.
"Så hele denne debat om, hvorvidt man skal beskatte på samme niveau eller ej, handler kun om forretningsmæssige og kommercielle anliggender, såvel som en metode til at manipulere regeringer til at vise, at de er en stor bidragyder."
En skattestrategi baseret på risiko
EU skal derfor forhindre "fejlen" med at beskatte mindre farlige alternative muligheder til traditionelle cigaretter, ifølge David Sweanor, en canadisk advokat og professor ved University of Ottawa.
"Det er ligesom at sige, at vi virkelig gerne vil skifte væk fra forbrændingsmotorer, men da vi vil tabe på benzinafgifter, som vi skal have indtægter fra, beskatter vi elektriske køretøjer, hvilket forhindrer enkeltpersoner i at skifte," informerede han EURACTIV på randen af det 5. videnskabelige topmøde om tobaksskadereduktion i Athen.
Ifølge kritikere er EU's regeringer stivnede og leder efter nye indtægter i kølvandet på den pandemiske krise såvel som konflikten i Ukraine.
"Hvis vi hæver priserne på nye produkter markant, vil kunderne begynde at træde tilbage fra dem." Nogle få vapers ville vende tilbage til at ryge,” sagde Emanuele Bracco, lektor i økonomi ved University of Verona.
Bracco udtalte, at det videnskabelige bevis stadig er svagt, da disse varer er nye, men tilføjede, at sundhedsstatussen for nye produkter er meget forskellig fra den for konventionelle tobaksprodukter.
"Vi har afgørende bevis for, at disse nye cigaretter er væsentligt mindre farlige," sagde han.
På samme måde informerede Frederic de Wilde, leder af Philip Morris International (PMI) i EU-regionen, EURACTIV om, at så mange medlemslande havde implementeret differentieret beskatning, idet de anerkendte, at røgfri mærker, herunder vapes og opvarmet tobak, adskiller sig fra cigaretter.
"Og det giver god mening at gribe dem anderledes an for at motivere ikke-afsluttede til at skifte til gode produkter." Differentieret behandling tilskynder også virksomheder til at innovere og dedikere sig til at transformere," sagde han, "og tilføjede, at cigaretrygning er støt faldende i nationer, hvor denne sondring er blevet gjort.
De Wilde nævnte også tobaksafgiftsdirektivet (TED) åben høring, og anførte, at 81 procent af de adspurgte, som omfatter eksperter og videnskabsmænd, støttede risikobaseret skattedifferentiering.
"Rådet udsendte en anbefaling i juni 2020 om, at enhver revision af cigaretforbrugsafgifter på EU-niveau skal tage højde for det bedste scenario blandt medlemslandene under hensyntagen til produkternes forskellige egenskaber og anvendelse," sagde han.
Sorte markeder er lige rundt om hjørnet
De Wilde understregede også, at retfærdig beskatning ikke rigtig inspirerer tobaksbrugere til at købe på det illegale marked, som det gjorde i Frankrig, "hvor øget beskatning bragte ulovlig handel op med 30 procent i 2021 til meget mere end en tredjedel af det samlede forbrug. ”
"En seneste KPMG-rapport tyder stærkt på, at overdreven beskatning tilskynder til ulovlig handel i europæiske nationer," sagde han.
Efter en større stigning i skatterne, næsten tre gange EU-kommissionens minimumstærskel, steg det hemmelige marked i Frankrig til 29.4 procent i 2021 fra 13.1 procent i 2017.
Dette forventes at resultere i et tab på 6.2 milliarder euro i skatteindtægter i 2021, ifølge French nyheder regnskaber, og regeringen planlægger en ny skatteforhøjelse for at tage højde for stigende inflation.
I EU som helhed steg det ulovlige forbrug med 3.9 procent eller 1.3 milliarder tobaksvarer i 2021, især sammenlignet med 2.3 procent i 2020.
"Hvis disse tobaksprodukter var blevet lovligt erhvervet i de lande, hvor de blev noteret, ville der være blevet fremskudt 10.4 milliarder euro i skat i EU," ifølge den industrifinansierede rapport fra KPMG.
Et ulovligt marked er også opstået i Ukraine, der fratager nationen de hårdt tiltrængte midler til dens kamp mod den russiske invasion.
Det illegale cigaretmarked kostede den ukrainske regering omkring 180 millioner euro, hvilket fik præsident Volodymyr Zelenskyy til at mægle og lukke et produktionsanlæg, der står til ansvar for den ulovlige fremstilling.
