Forbud mod salg af mentol cigaret ville sandsynligvis føre til en meningsfuld reduktion i rygeraterne, ifølge et nyt papir i Nicotine & Tobacco Research, udgivet af Oxford University Press.
Sundhedsfortalere er bekymrede over mentol, fordi ingrediensens kølende virkning maskerer cigaretternes hårdhed, hvilket gør det lettere for unge folk begynder at ryge. Tidligere forskning har også fundet ud af, at menthol i cigaretter gør det lettere for rygere at absorbere nikotin, hvilket resulterer i større afhængighed. Ifølge kritikere har mentholrygere også sværere ved at holde op med at ryge sammenlignet med dem, der ryger non-menthol cigaretter.
Forekomsten af mentolcigaretbrug blandt cigaretrygere varierer globalt. Omkring 7.4 procent af rygerne i Europa bruger mentolcigaretter. I USA brugte omkring 43.4 procent af voksne rygere imidlertid disse cigaretter i 2020. Cigaretter med denne smag bruges uforholdsmæssigt meget af unge mennesker, race/etniske minoriteter og lavindkomstrygere. Omkring 81 procent af ikke-spansktalende sorte rygere i USA bruger cigaretterne, sammenlignet med 34 procent af hvide rygere. Mere end 170 amerikanske byer, to stater og flere lande, herunder Canada, Etiopien og EU har forbudt salg af cigaretterne.
Forskere her målte virkningerne af disse politikker. Efterforskerne gennemførte en systematisk søgning i undersøgelser offentliggjort på engelsk frem til november for at opdage, hvordan mentholforbud ændrer rygeadfærd. Forskerne involveret i denne undersøgelse så på 78 tidligere undersøgelser, hovedsageligt fra Canada, EU og USA.
Menthol-cigaretforbud fører til høje afbrydelsesrater
Undersøgelsen finder, at effekten af mentholforbud er betydelig. Resultaterne viser, at mens 50 procent af mentholrygerne gik over til at ryge ikke-mentol cigaretter, holdt næsten en fjerdedel (24 procent) af disse cigaretrygere helt op med at ryge efter et mentolforbud. Omkring 12 procent skiftede til andre tobaksprodukter med smag, og 24 procent fortsatte med at ryge mentolcigaretter. Undersøgelsen finder også, at nationale mentholforbud ser ud til at være mere effektive end lokale eller statslige mentholforbud, da antallet af ophør var højere på steder med landsdækkende forbud.
"Denne anmeldelse giver overbevisende beviser for US Food and Drug Administrations foreslåede forbud mod mentolcigaretter," sagde avisens hovedforfatter, Sarah Mills, i en erklæring. "I december 2023 udsatte Det Hvide Hus et forbud mod mentolcigaretter. Vores gennemgang af beviserne tyder på, at denne forsinkelse forårsager skade på offentlighedens sundhed, især blandt sorte samfund. I modsætning til industriens påstande finder undersøgelser ingen stigning i brugen af ulovlige produkter. Et forbud mod mentolcigaret ville give de største fordele for sorte, der ryger. Som et resultat af målrettet markedsføring fra tobaksindustrien bruger hver 4 ud af 5 sorte rygere i dag mentolcigaretter."
