Juul Vape Ban
I 2018 var Juul den førende e-cigaretproducent i verden med vildt populære produkter. Da den Richmond (Virginia) baserede cigaretmarkør Altria ikke ville lade en mulighed for at slutte sig til det voksende e-cigaretmarked gå forbi, nåede den en aftale om købe 35 % af Juul på 12.8 %. Altria var på det tidspunkt sikker på, at vaping var fremtiden for tobaksbrug i verden, og Juul førte verden til denne store fremtid.
Sådan skulle det dog ikke være. Nylige rapporter om at vaping er lige så farligt som rygning har dæmpet begejstringen om markedet. Dette har rystet hele vapingmarkedet. Juuls seneste problemer med FDA med hensyn til sikkerheden af dets produkter har dog fået værdiansættelsen af det engang mest værdifulde vapingfirma i verden til at vælte ned og med Altrias investering.
Nu vurderer Altria sin investering i Juul til 450 millioner dollars. Det er mindre end 5 % af værdiansættelsen af virksomheden i 2018. Tidligt på året, da FDA begyndte at overveje at gennemgå Juuls produkter, sænker Altria sin værdiansættelse af virksomheden til 1.6 mia. Men i sin indtjeningsrapport for andet kvartal udlod virksomheden yderligere $1.2 milliarder fra denne værdiansættelse for at lade sin nye værdiansættelse af denne investeringsstandard til $450 millioner.
På trods af dette dystre billede er Altria ikke færdig med Juul. Virksomheden siger, at den stadig vil stå ved sin oprindelige aftale og ikke vil introducere egne nye vapingprodukter eller investere i andre vapingvirksomheder.
"På dette tidspunkt i processen har vi valgt ikke at træffe andre beslutninger," "Vi mener, at den rigtige beslutning i øjeblikket er at forblive under konkurrenceklausulen," sagde Billy Gifford, den nuværende administrerende direktør for Altria.
Denne hurtige formindskelse af Juuls værdiansættelse stammer fra FDA's beslutning i sidste måned om at forbyde Juul e-cigaretter på grund af Juuls manglende evne til at give afgørende information om indholdet af dets nikotinformel. Dette kom som en overraskelse for mange, da FDA allerede har godkendt mange lignende produkter.
Mens Juul modtog en irettesættelse fra den føderale domstol om at fortsætte med at sælge sit produkt, genåbnede FDA sin gennemgang af virksomhedens ansøgning og frøs sit eget forbud. Det betyder, at fremtiden for Juuls produkter stadig hænger i en balance i en overskuelig fremtid.
FDA-beslutningerne kan spores til mange nyere undersøgelser, der er begyndt at vise, at e-cigaretter er skadelige for brugerne og pres fra fortalergrupper, der ser disse produkter som lige så dårlige som traditionelle tobaksprodukter. FDA arbejder derfor på at fjerne produkter, der ikke hjælper rygere med at holde op fra markedet. Med mange forskellige svedsmag og farverig emballage er Juuls produkter attraktive for ikke-rygere.
Ud over værdiansættelsen reducerede Juuls nuværende problemer også Altrias indtjening med tæt på 60% til 49 cents pr. aktie. Dette resulterede i, at den kvartalsvise omsætning faldt med 6% til omkring 6.5 milliarder dollars. Altria er USAs største cigaretproducent, og med antallet af rygere, der er reduceret, kæmpede virksomheden stort på Juul og e-cigaretmarkedet for dets fremtid.
