En ny undersøgelse offentliggjort for nylig i American Journal of Preventive Medicine viser, at race og seksuel orientering er vigtige faktorer for at bestemme udbredelsen af e-cigaretbrug blandt unge i USA. Ved at analysere data indsamlet mellem 2015 og 2019 fra over 38,000 gymnasieelever i hele USA viste undersøgelsen, at forskelle i race, etnicitet og seksuel orientering har en indflydelse på sandsynligheden for, at teenagere damper.
Tidligere undersøgelser anslår, at omkring halvdelen af gymnasieeleverne i landet har prøvet vaping mindst én gang. Samtidig bruger omkring en tredjedel af alle teenagere i landet, der har prøvet vaping, jævnligt e-cigaretter. Ifølge CDC, voksede antallet af gymnasieelever, der bruger e-cigaretter, med over 1000 % i 2020 til 26.5 % fra 2.4 % i 2019.
Problemet med disse statistikker er, at nikotin, der findes i tobaksprodukter, herunder e-cigaretter, er stærkt vanedannende. Det betyder, at når teenagere eksperimenterer med e-cigaretter, kan de nemt blive afhængige af disse produkter og er på et tidspunkt større risiko for at blive almindelige cigaretrygere. Dette er det, der informerede forskere om at se nærmere på vaping-problemet og identificere risikofaktorerne for forskellige teenagegrupper.
Undersøgelsen udført af Yale University School of Medicines postdoc-stipendiat Juhan Lee og Annenberg School for Communication lektor Andy Tan søgte at udfylde flere oplysninger om "vaping-prævalens blandt unge mennesker i skæringspunkterne mellem mere end én minoriseret identitet”. Tro mod sin mission gav undersøgelsen vigtige resultater om udbredelsen af e-cigaretter blandt heteroseksuelle og lesbiske teenagere sammenlignet med tværracegrupper.
Undersøgelsen viste, at e-cigaretter var mere udbredt hos sorte lesbiske piger (18.2 %) end sorte heteroseksuelle piger (7.1 %). På samme måde var brug af e-cigaret mere udbredt hos multiraciale lesbiske piger (17.9 %) end hos multiraciale heteroseksuelle piger (11.9 %). Imidlertid var udbredelsen af e-cigaretter blandt hvide lesbiske piger lavere (9.1 %) end blandt hvide heteroseksuelle piger (16.1 %). Der var ingen signifikant forskel mellem de forskellige drengegrupper.
Disse resultater synes at stemme overens med tidligere undersøgelser, som viste, at brugen af e-cigaretter var højere blandt lesbiske. Det menes, at de bruger e-cigaretprodukter som en mestringsmekanisme for stress relateret til deres seksuelle orientering. Normalt oplever homoseksuelle unge mere stress i samfundet. Det skyldes især, at de bliver diskrimineret eller mobbet.
Der er også en markant forskel mellem prævalensniveauer mellem drenge og piger. Der er stor forskel på piger og drenge. Forfatterne til denne undersøgelse mener, at det skyldes markedsføringen af e-cigaretprodukter, som er rettet mod queer-kvinder. Tidligere studier viser, at sorte og latinamerikanske biseksuelle kvinder rapporterer højere eksponering for tobaksproduktannoncer end hvide heteroseksuelle kvinder. Tan, en af forfatterne til undersøgelserne, siger, at "Tobaksindustrien har i årevis målrettet markedsføring mod traditionelt marginaliserede grupper, hvad enten det er i klubber, barer, Pride-arrangementer eller gennem magasiner." Han håber, at resultatet af denne undersøgelse vil blive brugt som et springbræt til yderligere undersøgelser, der vil hjælpe med at løse problemer, der relaterer sig til tobaksbrug blandt unge.
