Ifølge politiet bliver teenagere rekrutteret til at handle vapes in vape butikker, hvilket kan resultere i, at de bliver presset til at distribuere ulovlige stoffer.
Myndighederne i Rochdale er bekymrede over, at "vape butikker' bliver udnyttet som en 'port til børneudnyttelse'. Ifølge Greater Manchester Police bliver teenagere overtalt til at sælge e-cigaretter, hvilket kan resultere i, at de bliver tvunget til at sælge farlige stoffer.
Som en del af Operation Vigilant gik Sunrise Complex Safeguarding Team, Rochdales svar på flere instanser mod udnyttelse af børn, på gaden sidste torsdag. Operationens mål er at lokalisere lokationer og besøge virksomheder i Rochdale baseret på oplysninger fra bekymrede borgere, der har indgivet klager.
Sidste torsdag gik holdet, bestående af politi, læge- og børnetjenester og reklamestandarder, på patrulje rundt i bydelen, besøgte og talte med teenagere på populære steder. Ifølge politiet bliver unge voksne afpresset til at sælge elektriske apparater.
Deres resultater får dem også til at mistænke, at unge voksne bliver presset til at samles på bestemte steder, hvor de får mad, marihuana og drikke. Complex Safeguarding Teams mission er at opspore personer, der har til hensigt at udnytte mindreårige til kriminelle eller seksuelle formål.
"Operation Vigilant er et fantastisk projekt og en vidunderlig mulighed for os at komme ud på gaden og interagere med forældre og børn," sagde DI Stuart Round fra Rochdale politi og politiets leder af Sunrise Complex Safeguarding Team efter operationen. Vape butikker er særligt bekymrende lige nu, da de tjener som en døråbning til børnemishandling.
"Børn bliver presset til at sælge vapes, hvilket kan føre til, at de bliver tvunget til at sælge ulovlige stoffer." Oplysninger afslører også, at mindreårige bliver presset til at hænge ud på bestemte steder og bliver tilbudt mad, græs og spiritus.
"Det her kan ikke fortsætte." Hver måned besøger intensiverede patruljer med høj synlighed på gaderne i Rochdale steder og steder, der giver anledning til bekymring, for aggressivt at forstyrre operationer og samtidig engagere unge mennesker om misbrug. "Vi vil skabe relationer med dem og sikre, at de er klar over, hvor de kan få hjælp."
Efter operationsnatten fik handelsstandarder £3,000 i ulovlige vapes, £1,200 i lattergasbeholdere og £600 i falske Viagra-tabletter.
