Guvernør Mike Dunleavy fra Alaska blokerede et stykke af lovkrav som inkluderer vaping-afgift i sidste uge, der ville have øget statens tobakskøbsalder fra 19 til 21 samt lagt en e-cigaretafgift på hele staten, fordi han mente, det var for dyrt.
Guvernøren er kun i stand til at nedlægge veto mod specifikke pengebeløb fra foranstaltninger, der giver bevillinger eller hele stykker lovgivning; han kan ikke nedlægge veto mod politiske bestemmelser fra lovgivning, der allerede er godkendt af den lovgivende forsamling. Tobaksalderen stiger, og den nye vapingafgift kunne ikke adskilles, derfor blev Dunleavy tvunget til at nedlægge veto mod hele pakken, skrev han i et brev, der begrundede sit første veto mod et lovforslag i over tre år.
Senatets lovforslag 45 blev sponsoreret af senator Gary Stevens, en republikaner fra Kodiak, for at forbyde unge at bruge enten konventionelle cigaretter eller elektroniske cigaretter. Loven blev godkendt med overvældende enstemmig støtte på den hektiske sidste dag af parlamentssamlingen, 31-9 i Parlamentet og 18-2 i Senatet.
2 millioner mellem- og gymnasieelever i USA rapporterede at have brugt e-cigaretter i de foregående 30 dage, ifølge til US Food and Drug Administration, hvilket gør dem til en "vedvarende bekymring." I et studie offentliggjort i 2020, udtalte den amerikanske kirurggeneral, at yderligere forskning var påkrævet for at vurdere, om e-cigaretter hjælper rygere med at holde op. FDA har ikke godkendt vaping som en teknik til at holde op med at ryge.
Lovforslagets engrosskattesats blev fastsat til 35 % efter debatter om dens omfang i statens hovedstad; dette er mindre end halvdelen af statens skattesats på mange andre tobaksvarer. Tidligere havde Alaska Department of Revenue anslået, at en skat på 25 % på e-cigaretter ville indbringe mere end 1.2 millioner dollars årligt for staten.
Stevens hævdede, at Dunleavy havde advaret ham om, at guvernøren ville nedlægge veto mod lovforslaget, hvis vaping-skattesatsen oversteg 25%. Guvernørens administration erkendte, at det var grunden til, at Dunleavy væltede den.
Den førende e-cigaretproducent Juul Labs sluttede sig til vaping-handelsforeninger i at kritisere den foreslåede statsdækkende skat og hævdede, at den ville tilskynde nikotinforbrugere til at bruge mere farlige tobaksprodukter. På sociale medier klappede en repræsentant for vapingindustrien Dunleavys beslutning om at nægte skatten.
Lovforslaget, som reelt indførte skattesatsen på 35 %, blev gennemført af den demokratiske repræsentant Andy Josephson fra Anchorage. Dunleavys valg forbløffede ham.
Fredag udtalte Josephson: "Jeg er sønderknust. "Jeg mener, at vi bør tilsidesætte det veto."
For at omstøde guvernørens veto mod en lov, skal to tredjedele af lovgiverne stemme enstemmigt inden for fem dage efter deres første møde. Men for at gøre det, vil den lovgivende forsamling være nødt til at indkalde til et særligt møde, da dets anden ordinære samling er afsluttet.
Vetoretten kan resultere i tabt føderal finansiering: State Department of Health rapporterer, at føderalt påkrævede tobaksalder-overholdelsestest vil begynde den 1. januar. Staten kan miste tilskud til stofmisbrug, hvis det opdages, at mere end 20 % af de lokale forhandler ikke følger det føderale krav. Det ville beløbe sig til op til 10 % af Alaskas budget på 6.4 millioner dollars for indeværende regnskabsår.
Som udtalt af Clinton Bennett, en repræsentant for Department of Health, "I henhold til Alaska-lovgivningen er staten ikke lovpligtigt forpligtet til at håndhæve det føderale minimumsalderskrav, men detailhandlere bør overholde den føderale minimumsalder for at købe tobak og nikotinprodukter. ” Staten vil blive ved med at informere virksomheder om ændringen af de føderale aldersbegrænsninger.
