Resultaterne af en nylig undersøgelse af American Cancer Society (ACS) afsløre, at så blev antallet af voksne amerikanere, der mener, at e-cigaretter er "mere skadelige" end de traditionelle cigaretter, fordoblet i årene 2019-2020. Samtidig faldt opfattelsen af, at e-cigaretter er "mindre skadelige" blandt voksne amerikanere betydeligt mellem 2018-2020.
Undersøgelsen afslørede også, at der var en signifikant stigning i cigaretrygning blandt voksne amerikanere, som opfattede elektroniske cigaretter som "mere skadelige" end traditionelle papircigaretter i årene 2019-2020. Samtidig var der en markant stigning i brugen af e-cigaretter blandt dem, der opfattede elektroniske cigaretter som "mindre skadelige". Der var en stigning i brugen af begge produkter blandt personer, der anså dem for at være lige "skadelige".
Resultaterne af denne undersøgelse faldt sammen med resultaterne af en anden undersøgelse offentliggjort i American Journal of Preventive Medicine (AJPM), der kædede vaping og e-cigaretter sammen med EVALI- og COVID-19-pandemierne og lungeskadeepidemien. Mens brugen af tobaksprodukter såsom cigaretter og e-cigaretter altid har været kendt for at udgøre sundhedsrisici for brugerne, er store epidemier såsom COVID-19-pandemien i 2020 og EVALI-epidemien i 2019 blevet bragt i forgrunden nye risici forbundet med rygning.
Af undersøgelsen fremgår det, at typen og kvaliteten af information, som amerikanerne har været udsat for, har formet, hvordan de opfatter de potentielt skadelige virkninger af de forskellige tobaksvarer. Dette har igen påvirket deres adfærd vedrørende disse produkter. Ifølge Dr. Priti Bandi, hovedforsker, American Cancer Society og hovedforfatteren af undersøgelsen, "Det mere relevante fund for folkesundheden er, at stigninger i cigaretrygning og e-cigaretbrug primært forekom hos personer, der opfattede deres foretrukne produkt som relativt mindre skadeligt." Dette tyder på, at man kan forudsige individers adfærd omkring rygning ud fra deres opfattelse af de skadelige virkninger af de forskellige tobaksprodukter på markedet.
I denne undersøgelse brugte videnskabsmanden data opnået fra Sundhedsoplysninger Nationale tendensundersøgelser sponsoreret af National Cancer Institution. De analyserer data indsamlet fra over 10,000 voksne i USA mellem 2018 og 2020. De faktiske resultater viste, at antallet af dem, der opfattede e-cigaretter som mere skadelige, fordobledes hvert år i løbet af undersøgelsen: 6.8 % i 2018, 12.8 % i 2019 og 28.3 % i 2020. Antallet af dem, der sagde, at de ikke ved, hvad der var mere skadeligt mellem traditionelle cigaretter og e-cigaretter, faldt hvert år i løbet af undersøgelsen: 38.2 % i 2018, 34.2 % i 2019 og 24.7 % i 2020.
I denne periode var der en stigning i eksklusiv cigaretrygning blandt de respondenter, der opfattede elektroniske cigaretter som "mere skadelige": 18.5 % i 2018, 8.4 % i 2019 og 16.3 % i 2020. Samtidig var der et netto stigning i eksklusiv brug af e-cigaret blandt dem, der opfattede det som mindre skadeligt: 7.9 % i 2018, 15.3 % i 2019 og 26.7 % i 2020. Der var også en stigning i dobbeltbrug af tobaksvarer blandt dem, der opfattede dem at være lige så "skadelig": 01 % i 2018, 1.4 % i 2019 og 2.9 % i 2020.
Dr. Priti Bandi er overbevist om det "der er behov for adfærdsmæssige interventioner for at tilskynde enkeltpersoner til at blive informeret forbrugere om tilgængelige videnskabelige resultater og værdsætte, at selvom ingen tobaksprodukter er sikre, er der iboende forskelle mellem relative og absolutte skader mellem tobaksprodukter, der kan påvirke adfærd". Han ønsker, at folkesundhedsuddannelseskampagner gennemføres af relevante myndigheder for at hjælpe forbrugerne med at blive mere informerede.
